BATMAN: LA LEYENDA DE RA´S AL GHUL

De buenas intenciones está empedrado el camino al infierno, y el nombre de Ra´s al Ghul es uno de los máximos exponentes de este dicho. Desde su creación en 1971 por Dennis O´Neil y Neal Adams, Ra´s al Ghul ha buscado por cualquier medio perpetuar el planeta Tierra y hacer que este vuelva a su antaño esplendor. Pero tales intenciones tan nobles siempre han chocado con un obstáculo: la raza humana y su naturaleza contaminante y destructiva. Este pequeño detalle hace que Ra´s abandone su lugar entre los candidatos al premio Nobel y que engrose las filas de la galería de villanos del Caballero Oscuro.

Pero, lejos de pasar como un mero enemigo más, Ra´s al Ghul ha calado hondo en la mitología del personaje gracias a su una dicotomía que hace que a veces trate al Caballero Oscuro como a su propio hijo y otras como a su mayor y más digno rival. 

En este tomo, ECC captura la quintaesencia de todo lo que rodea al villano protagonista. Tres historias autoconclusivas con las que conocer a Ra´s, Talia, sus historias y la difícil relación que mantienen con el protector de Gotham. 

La historia que abre el volumen es El Hijo del Demonio. Esta arranca en los turbios y siempre problemáticos muelles de Gotham, donde un grupo de terroristas está llevando a cabo el robo de unos barriles con un desconcertante contenido. A raíz de este atraco, el Guardián de Gotham comenzará a investigar a dicho grupo relacionándolos con un misterioso terrorista llamado Qayin. Pero este no es el único que anda tras el líder de la milicia, pues Ra´s al Ghul y Talia también tienen sus motivos para dar con él… 

Mike Barr es el responsable de esta primera historia, quien plantea una intrigante e inteligente trama en la que tiene lugar conflictos internacionales, diferentes grupos terroristas, traiciones, amenazas mundiales… Todo desarrollado con un inteligente ritmo que consigue que la trama cobre fuerza e intensidad conforme avanza, haciendo que el lector se vea cada vez más involucrado en la lectura. 

Pero Barr no se limita a guionizar una trama muy bien elaborada y desarrollada, sino que también se centra en sus personajes protagonistas. Durante esta aventura iremos conociendo más sobre el pasado de Ra´s y Talia, pero a su vez, también iremos viendo cómo se va dibujando su futuro, pues Barr refleja las relaciones más íntimas y sentimentales entre Ra´s, Talia y Batman, haciendo cruzar sus caminos de forma definitiva. 

LA PORTADA DEL MES: LA BROMA ASESINA

Ya sabéis lo que dicen: el tamaño de un héroe se mide por el de sus enemigos. Y si atendemos a esa regla de tres, el mayor héroe que existe es el creado por Bob Kane y Bill Finger, pues durante sus 75 años de prolífera trayectoria este ha provocado la creación de una mítica galería de villanos. Ra´s al Ghul, Bane, Espantapájaros, Dos Caras, Hiedra Venenosa… Todos y cada uno de ellos peligroso como pocos en su campo, pero si sobre estos siempre ha destacado alguno, ese ha sido el Joker. 

Desde que apareció en 1940 en las páginas de Batman #1 creado por Bob Kane, Bill Finger y con ideas de Jerry Robinson, el Príncipe del Crimen ha brillado con luz propia por una maligna perversión que no encuentra límites. Durante sus 74 años de vida no han sido pocas las historias que ha ocupado como antagonista del Caballero Oscuro, pero existe una que destaca por encima del resto debido a su forma de definir su retorcida mente y su relación con su querido y odiado Batman: La Broma Asesina. 

Publicada bajo el título The Killing Joke en 1988, la historia contó con el genial tándem formado por Alan Moore y Brian Bolland. Juntos crearon una breve novela gráfica que se convertiría en un icono pop tanto por su historia, como por su dibujo, como por su inquietante e inigualable portada. 

De Dredd al Joker, de Wein a O´Neil, de Batgirl a Oráculo 

Aunque parezca imposible de imaginar, en un principio, la publicación que acabó convirtiéndose en La Broma Asesina no iba a ser tal. El cómic comenzó a gestarse en 1984 como una aventura co-protagonizada por Batman y el Juez Dredd, pero los problemas con la editorial del policía de Mega-City One hicieron que este tuviera que abandonar la publicación.

Tras este traspié, Len Wein, quien iba a editar la obra, decidió seguir adelante con el proyecto, dándole carta libre al que iba ser el dibujante Brian Bolland para elegir tanto guionista como co-protagonista de la entrega. Este vio aquello como la oportunidad de su vida y decidió no desaprovecharla. Como antagonista de la colección eligió al Joker, y como compañero creativo a Alan Moore, pues ambos autores habían declarado su interés por trabajar juntos. 

Lo cierto era que Alan Moore nunca demostró gran interés por el cómic ni disfrutó mucho haciéndolo, pero este se esforzó para estar a la altura del esfuerzo y la ilusión que aportaba Bolland. Pero a La Broma Asesina aún le aguardaban más complicaciones, pues una vez ambos se encontraban ya sumergidos en el proyecto, Dennis O´Neil sustituyó a Len Wein en las funciones de editor.  

Por aquella época, O´Neil se encontraba muy ocupado trabajando como editor en dos de los grandes proyectos de la casa, Batman: El Regreso del Caballero Oscuro y Batman: Año Uno, por lo que su papel como editor en la Broma Asesina fue cuanto menos débil. Así, la obra se acabó retrasando dos años, pues, entre otros motivos, las obras que estaba editando de Frank Miller lo tenían tan ocupado que les pidió a los autores que disminuyesen las 128 páginas que ya habían creado.

Finalmente, la obra vio la luz en 1988 y ahora cuenta con un hueco entre los cómics más icónicos del noveno arte. A pesar de ello, en un acto de honradez Brian Bolland explicaba que él no siempre estuvo de acuerdo con lo que escribió Alan Moore. Aunque este era conocedor de la alta calidad que gozaba el guion de su compañero, Bolland aseguró que habría cambiado algunas cosas. 

BATMAN: LA CAÍDA DEL MURCIÉLAGO

A principio de la década de los 90, un extraño e inquietante remanso de paz había llegado a las colecciones del Caballero Oscuro, y su editor, Dennis O´Neil (quien ya había cumplido como tal en Batman: Año Uno o Batman: Una Muerte en la familia), sentía que las historias de Bruce Wayne y su entorno debían volver a recobrar intensidad y fiereza. Así que Dennis, y contando con los consejos de Peter Milligan, decidió que había llegado el momento de poner patas arriba el mundo de Murciélago. Y con este fin debutó Bane en Batman: La Venganza de Bane, un villano creado por Chuck Dixon y Graham Nolan a semejanza del alter-ego de Bruce Wayne, ya que mezclaba su imponente fuerza física con una astuta y brillante mente estratega. Una vez finalizada La Venganza de Bane, quedaba revelada su condición de prólogo al servir como pistoletazo de salida a Knightfall, un ambicioso proyecto en el que todas las colecciones del Caballero Oscuro se conjurarían para mostrar el declive de este y su posterior destrucción a manos del más perfecto y cruel enemigo, Bane.

Esta saga narra el camino que le marca Bane al Caballero Oscuro para alcanzar su final a manos del de Santa Prisca. Pero, a diferencia del resto de sus enemigos, Bane no decide enfrentarse directamente contra el Guardián de Gotham, ya que antes estudiará cada uno de sus movimientos. Para ello, Bane cumple una de las mayores pesadillas de Batman al provocar un motín en Arkham que tiene como resultado la liberación de todos sus reclusos, los cuales corren hacia Gotham sumergiéndola en un caos. 

Joker, el Acertijo, Espantapájaros, Killer Croc, Zsazs, Firefly, Hiedra Venenosa, el Ventrílocuo, el Sombrerero Loco, Amígdala, el Maníaco del Cine… Todos estos y algunos más regresan a las calles de Gotham aprovechando el descontrol total para retomar sus delictivas actividades. Un aluvión de criminales a los que el Caballero Oscuro deberá enfrentarse sin descanso alguno, a pesar de contar con la ayuda de Robin y Azrael, y que ocasionará el desgaste mental y físico de Batman. Mientras tanto, Bane aguarda desde la oscuridad a su momento para irrumpir en tan desoladora escena. 

LA PORTADA DEL MES: GREEN LANTERN #85

Durante la década de los 70, Estados Unidos atravesó uno de sus momentos más aciagos debido a problemas como la corrupción política, el Escándalo de Watergate, la guerra de Vietnam… A todo esto se le sumaban problemas sociales como el racismo, la marginación o las drogas. Todo ello llegaba a unos cada vez más informados estadounidenses gracias al auge de la televisión y la prensa. Por su parte, la industria de los cómics no se quedó al margen de esta corriente informativa, reflejando en sus páginas los problemas de aquella sociedad en la que vivían sus personajes. 

Entorno a los inicios de dicha década, la serie Green Lantern vivía una de sus mejores etapas gracias a los guiones de Dennis O´Neil y los dibujos de Neal Adams. Ambos autores se encargaron de reunir en las páginas de la colección a Hal Jordan y Oliver Queen para que trabajaran juntos, llegando a figurar en la cabecera de la serie el nombre de los dos personajes, a pesar de que oficialmente seguía siendo la serie de Green Lantern. 

O´Neil siempre había sido conocido por su fuerte interés en reflejar la sociedad en los cómics y su compromiso con esta. Es por ello que no extrañó cuando comenzó a despojar a Oliver Queen de su estatus de playboy millonario para arrastrarlo hacia unas historias más urbanas, más a pie de calle, involucrándolo en la dura realidad social que existía en los barrios marginales y en otros muchos problemas que azotaban aquella sociedad. Prueba de ello era el número que hoy nos ocupa, en el que decidió que sus dos protagonistas debían abordar el tema de las drogas.